Carazo(Capital)

Carazo se asienta a los pies de una peña milenaria, rodeado por la propia Peña de Carazo y por los montes de Soncarazo y el Enebral, con el río naciendo en el propio pueblo y atravesándolo. Es una localidad diminuta pero con una densidad de atractivos poco común: patrimonio religioso de calidad, geología espectacular, cine y una de las mejores rutas circulares de la provincia. Estos son sus principales puntos de interés:

• Iglesia de Santa Eugenia. El monumento principal del pueblo. Templo parroquial del siglo XVI, construido en aceptable sillería de la zona, con tres naves y cuatro columnas cilíndricas, cabecera renacentista rectangular con contrafuertes, bóveda estrellada, campanario cuadrado y portada clasicista con arco moldurado, pilastrones y frontón rematado en bolas y cruz. Conserva cubierta de madera con restos del artesonado.
• Retablo mayor. De estilo clasicista, en madera policromada, con los cuatro Evangelistas, Santa Eugenia, la Virgen con el Niño, Santo Domingo, el Padre Eterno y dos escudos de las llaves. El sagrario incorpora un Resucitado con San Pedro y San Pablo. Se completa con pinturas populares de la vida de la patrona.
• Pila bautismal románica. Decorada con gallones, cenefa vegetal y pie cuadrado, es el testimonio más antiguo conservado en el templo y una pieza superviviente de una fábrica anterior.
• Orfebrería parroquial. Destaca una cruz plateresca con cincelados, repujados y macolla poligonal con columnas, obra de Mateo Revenga, además de un cáliz rococó, vinajeras, incensario y naveta del siglo XVIII.
• Ermita de la Virgen del Sol. Situada junto al nacimiento del río Mataviejas o Ura, en la falda de la Peña de Carazo. Es el destino de la procesión de agosto y uno de los rincones más queridos por los vecinos.
• Peña de Carazo. La Meseta de Carazo es una de las últimas estribaciones meridionales del Sistema Ibérico en la provincia. Se compone de dos cimas separadas por una amplia depresión: San Carlos, en torno a los 1.455 metros, y Carazo o San Carazo, con unos 1.458 metros, el punto culminante.
• Fortaleza de San Carlos. Las ruinas del antiguo castillo de Carazo se alzan sobre la estrecha meseta de San Carlos, aunque administrativamente pertenecen al término de Contreras. Conservan restos de cinco torres y de varios muros de gran grosor, levantados en sillarejo con relleno de cal y canto.
• Monte Soncarazo. Un sinclinal colgado de casi cinco kilómetros de largo, con una importante plataforma rocosa sobre la que se extiende una gran planicie. En él se conservan restos arqueológicos de varios castros celtas.
• Monte del Enebral. Frente al Soncarazo, esconde en su cima un extenso sabinar con enebros centenarios.
• Campamento de Betterville. Los restos del campo de prisioneros construido para El bueno, el feo y el malo, objeto de una reconstrucción reciente y dotado de panel informativo. Es la otra pata de la ruta cinematográfica de la comarca, junto a Sad Hill.
• Restos romanos de La Serna. En el interior del pueblo, en el pago que lleva ese nombre, se conservan vestigios de la ocupación romana del lugar.
• Sendero GR-82. Este sendero de gran recorrido atraviesa la localidad y la conecta con el resto de la Sierra de la Demanda.

La cocina de Carazo es la de un pueblo serrano de altura: ganadera, de invierno largo y con una despensa que sale directamente del monte que rodea el caserío.

• Lechazo asado. La ganadería es uno de los dos pilares económicos históricos del municipio, y su reflejo natural en la mesa es el cordero. Los animales de raza churra amparados por la Indicación Geográfica Protegida Lechazo de Castilla y León se asan en horno de leña.
• Morcilla de Burgos. Con Indicación Geográfica Protegida propia, elaborada con arroz, cebolla, manteca y sangre, acompaña asados y guisos de invierno.
• Queso de oveja. Curado en su versión serrana o fresco en la clásica burgalesa, es el postre tradicional de toda la comarca y aprovechamiento directo de la cabaña local.
• Setas y níscalos. Los sabinares, enebrales y robledales del entorno hacen de este un territorio micológico apreciado, con temporada muy marcada en otoño.
• Caza. Corzo, jabalí y caza menor de las peñas y montes del término forman parte del recetario tradicional, preparados guisados o a la brasa.
• Cocina de cuchara. A más de 1.100 metros de altitud, las legumbres, la sopa castellana y los guisos de cordero componen la base de la mesa durante buena parte del año.
• Vinos de la Ribera del Duero. El municipio se orienta hacia el sur por la carretera de Silos y Aranda, y son los tintos de esta denominación los más presentes en las mesas de la zona.

Carazo acumula capas históricas que van del castro celta al western: pocos municipios de cuarenta habitantes pueden decir que aparecen en un cantar de gesta medieval y en una película de Sergio Leone.

Los castros celtas. El origen lejano de Carazo lo demuestra la existencia de restos arqueológicos de varios castros celtas, precisamente en el monte Soncarazo. Su posición dominante sobre el valle explica la elección del emplazamiento.

Época romana. La civilización romana dejó también sus huellas en distintos pagos del término, en forma de vías que pasaban cerca de la población actual: una de ellas comunicaba la vecina Clunia con el norte peninsular. Las fuentes locales precisan que la villa estaba cruzada por una gran vía que unía Clunia con Tritium Magallum. En el interior del pueblo, en la zona conocida como La Serna, aún quedan vestigios de aquella ocupación.

La fortaleza y la frontera (siglo X). Ya en la Edad Media, la fortaleza de San Carlos —también conocida como castillo de Carazo— aparece como un recinto militar de gran importancia alrededor del cual existían varios asentamientos. De origen hispano-musulmán, fue tomada por los cristianos en el siglo X y resultó decisiva en las luchas entre Castilla y Navarra. Su función era controlar el paso del alfoz de Lara por el suroeste, y su emplazamiento en un lugar prácticamente

El calendario de Carazo gira en torno a una procesión de agosto que conserva un detalle ritual poco frecuente y muy comentado por quienes la presencian.

• Fiestas patronales de la Virgen del Sol (agosto). Son la gran cita del año. Se realiza la procesión de la Virgen del Sol hasta su ermita, situada en la falda del Soncarazo, junto al nacimiento del río.
• El baile de espaldas al camino. Es la peculiaridad más llamativa de la celebración: al llegar a la ermita, la juventud del pueblo baila de espaldas al camino, al son de dulzaineros y tamboriles del folclore popular. Es un rito coreográfico específico de esta localidad.
• El homenaje de los caraceños. La devoción a la patrona es el elemento identitario más fuerte del pueblo, y las fiestas de agosto son el momento en que regresan los hijos de la localidad repartidos por toda España.
• La dulzaina y el tamboril. La presencia de estos instrumentos en la procesión mantiene viva una tradición musical castellana que en muchos pueblos de la comarca se ha perdido.
• La matanza. Se conserva como costumbre familiar en unos inviernos que a esta altitud son especialmente largos, y abastece las despensas del año.
• Rutas y actividades del entorno. La Asociación Cultural Sad Hill organiza a lo largo del año actividades vinculadas al patrimonio cinematográfico que afectan directamente a Carazo, con Betterville como uno de sus enclaves centrales.

Carazo reúne una combinación cultural insólita para su tamaño: literatura medieval, cine internacional, arte religioso y dos figuras eclesiásticas de proyección nacional.

• El Poema de Fernán González. La aparición de Carazo en este cantar de gesta del siglo XIII lo inscribe en el ciclo literario de los orígenes de Castilla, junto a los grandes hitos legendarios de la provincia.
• Pedro Segura y Sáenz (1880-1957). Natural de Carazo, fue cardenal de la Iglesia católica y una de las personalidades eclesiásticas españolas más destacadas de su siglo. Es la figura de mayor proyección nacida en el municipio.
• Clemente Martínez Cebrián (1872-1936). También natural de la localidad, mártir y beato, cuya figura forma parte de la memoria religiosa del pueblo.
• Bibliografía especializada. El municipio cuenta con estudios propios: Carazo, una población serrana, de Félix Palomero Aragón y Magdalena Ilardia, publicado por la Diputación Provincial en 2019, y el trabajo del mismo autor sobre el patrimonio histórico-artístico de la Sierra de la Demanda. En 2004 se realizó además una intervención arqueológica con catas en el subsuelo de la iglesia parroquial, promovida por la Junta de Castilla y León.
• Una comarca de cine. Carazo es el municipio que reúne más localizaciones cinematográficas de la zona, con dos películas rodadas en su término. La ruta que enlaza Betterville con el cementerio de Sad Hill, en Contreras, es hoy uno de los itinerarios más demandados de la provincia.
• Balizamiento de rutas. La Asociación Cultural Sad Hill ha señalizado tramos de los senderos que unen Carazo con los escenarios de la película, facilitando el acceso a un patrimonio que hasta hace poco solo conocían los vecinos.
• Patrimonio natural como recurso cultural. La condición de ZEPA de todo el término y la presencia de sabinares y enebros centenarios convierten al municipio en un aula al aire libre sobre geología kárstica y vegetación relicta.
• El GR-82. El paso de este sendero de gran recorrido integra a Carazo en la red de itinerarios culturales y naturales de la Sierra de la Demanda.

Situación. Carazo se localiza en el sureste de la provincia de Burgos, en la comarca de la Sierra de la Demanda, también citada como La Demanda y Pinares. Sus coordenadas se sitúan en torno a los 41° 58' de latitud norte y 3° 21' de longitud oeste. El municipio ocupa 26 km², equivalentes a 2.401 hectáreas.

Altitud. El casco urbano se alza a 1.135 metros sobre el nivel del mar, una de las cotas más elevadas de todos los municipios de esta zona de la provincia.

Relieve. La villa está rodeada por la Peña de Carazo y por los montes Soncarazo y el Enebral. La Meseta de Carazo es una de las últimas estribaciones meridionales del Sistema Ibérico en la provincia, junto con las Peñas de Cervera y la Sierra de las Mamblas. Se compone de dos cimas separadas por una amplia depresión en torno a los 1.350 metros: San Carlos, de unos 1.455 metros, y Carazo o San Carazo, con unos 1.458, su punto culminante. El Soncarazo es un sinclinal colgado de casi cinco kilómetros de largo rematado por una gran planicie.

Hidrografía. En la localidad nace el río Mataviejas, llamado Ura en la antigüedad. El río cruza todo el pueblo y, camino de Silos, abre un desfiladero estrecho y sinuoso. Su acción erosiva es la responsable, kilómetros más abajo, del Desfiladero de La Yecla.

Clima. De montaña, con inviernos largos y fríos, heladas y nevadas frecuentes por efecto de la altitud, y veranos suaves de noches muy frescas. Las precipitaciones son superiores a las de la campiña burgalesa.

Paisaje y vegetación. Domina el sabinar, especialmente extenso en la cima del monte del Enebral, acompañado de enebros centenarios y robledales en las laderas. Es un paisaje de peñas calizas, planicies elevadas y bosque relicto.

Espacio protegido. Es su rasgo ambiental definitorio: el 100 % del término municipal está afectado por la ZEPA Sabinares del Arlanza, donde destacan el buitre leonado y el alimoche, habituales sobre las peñas del entorno.

Comunicaciones. El acceso principal se realiza por la carretera que enlaza con Santo Domingo de Silos y, desde allí, con Aranda de Duero. El sendero de gran recorrido GR-82 atraviesa la localidad, y una red de caminos forestales comunica el pueblo con Contreras y con los escenarios cinematográficos del entorno.

Población actual. Carazo cuenta con 42 habitantes según las cifras oficiales del INE de 2025 (39 en 2024). Repartidos sobre los 26 km² del término, arrojan una densidad de aproximadamente 1,6 habitantes por kilómetro cuadrado, de las más bajas de toda la provincia.

Evolución reciente.

• 2008: 43 habitantes.
• 2018: 33 habitantes, con una densidad de 1,3 hab/km².
• 2024: 39 habitantes.
• 2025: 42 habitantes.

Una estabilidad en cifras mínimas. Lo llamativo de la serie no es el descenso sino su ausencia: el municipio se mueve desde hace casi dos décadas en la franja de los treinta y cuarenta vecinos, con oscilaciones al alza en los últimos años. Habiendo tocado fondo en torno a 2018, Carazo ha recuperado desde entonces cerca de una decena de habitantes, algo poco frecuente en el medio rural serrano.

El factor turístico. Esa estabilización coincide en el tiempo con la recuperación de los escenarios cinematográficos de la comarca y con el desarrollo del turismo rural, que las propias fuentes oficiales señalan como uno de los tres pilares de la economía local.

Estructura de la población. El envejecimiento es acusado, como en toda la sierra, y no existe población escolar suficiente para sostener un centro educativo propio.

Población flotante. Las cifras del padrón se quedan muy cortas frente a la realidad: senderistas del GR-82, aficionados al cine que recorren la ruta de Betterville a Sad Hill y visitantes del entorno de La Yecla multiplican la presencia de personas en el término durante buena parte del año. En las fiestas de agosto, el regreso de los hijos del pueblo llena de nuevo el caserío.

Las fuentes oficiales resumen la economía de Carazo en tres palabras: agricultura, ganadería y turismo rural. El orden de importancia, sin embargo, ha ido cambiando en las últimas décadas.

• Ganadería. Es el pilar histórico del municipio, coherente con un término de peñas, planicies elevadas y pastos de altura. El ovino es la cabaña de referencia y alimenta el circuito comarcal del lechazo.
• Agricultura. Limitada por la altitud y por lo quebrado del relieve, se concentra en las zonas más llanas del entorno del caserío y en el fondo del valle del Mataviejas.
• Turismo rural. Es el sector de mayor crecimiento y ya figura como uno de los tres ejes de la economía local en las descripciones oficiales del municipio. Se apoya en tres reclamos complementarios: el patrimonio cinematográfico, la montaña y el entorno natural protegido.
• Turismo cinematográfico. La reconstrucción reciente del campamento de Betterville y su conexión por sendero con el cementerio de Sad Hill han creado un producto turístico propio que hace una década no existía.
• Senderismo y montaña. El paso del GR-82 y la ascensión a la Peña de Carazo —unos 500 metros de desnivel en muy poca distancia— atraen a excursionistas durante todo el año.
• Aprovechamientos forestales y micológicos. Los sabinares, enebrales y robledales aportan leñas, pastos de complemento y una recolección de setas apreciada en temporada.
• Observación de aves. La condición de ZEPA de todo el término y la presencia de buitre leonado y alimoche generan una demanda específica de turismo ornitológico.
• Caza. Los montes del término aportan un recurso complementario tradicional en toda la sierra.

Por su tamaño, Carazo dispone de servicios básicos muy contenidos y accede al resto a través de la cabecera comarcal de Salas de los Infantes y de la capital provincial.

• Sanidad. La atención primaria se presta dentro de la red rural del área de salud de Burgos, con referencia comarcal en Salas de los Infantes. El hospital de referencia es el Hospital Universitario de Burgos y las urgencias se canalizan a través del 112.
• Educación. No hay centro escolar en el municipio. La escolarización se resuelve en los centros de la zona, con transporte escolar, y la oferta de secundaria más próxima está en Salas de los Infantes.
• Cultura. La actividad se apoya en el asociacionismo vecinal y en los servicios itinerantes de la Diputación de Burgos, además de la programación vinculada al patrimonio cinematográfico de la comarca.
• Deporte y naturaleza. Sin instalaciones cubiertas. La práctica se apoya en el GR-82, en las rutas circulares balizadas hacia Betterville y Sad Hill y en la ascensión a la Peña de Carazo y al fuerte de San Carlos.
• Turismo rural. El municipio cuenta con alojamiento de turismo rural, uno de los tres pilares de su economía según las descripciones oficiales.
• Bienestar social. Los servicios sociales básicos —ayuda a domicilio, teleasistencia y programas para personas mayores— se prestan a través del CEAS correspondiente.
• Seguridad y emergencias. La vigilancia corresponde a la Guardia Civil. El servicio de bomberos se presta desde el parque de Salas de los Infantes.
• Comercio. La oferta local es mínima. El abastecimiento se resuelve en Santo Domingo de Silos, en Salas de los Infantes o mediante comercio ambulante.
• Administración. El Ayuntamiento tiene sede propia en la localidad y dispone de portal municipal. El código postal es el 09611 y el código INE del municipio, el 09-070.

Gobierno municipal. Carazo es cabecera del ayuntamiento de su nombre, con sede en la propia localidad. Al contar con menos de cien habitantes, le corresponde una corporación reducida conforme al tramo legal aplicable a los municipios de menor tamaño, con régimen de organización simplificada.

Estructura administrativa. El municipio está formado por un único núcleo de población, la propia villa de Carazo, que es a la vez capital municipal. No cuenta con pedanías ni entidades locales menores.

Una fortaleza en término ajeno. El elemento administrativamente más singular del municipio es que la fortaleza de San Carlos, conocida como castillo de Carazo, se encuentra en el término municipal de Contreras pese a llevar el nombre de esta localidad y estar sobre la Meseta de Carazo. Lo mismo ocurre con el cementerio de Sad Hill, que se sitúa entre Contreras y Santo Domingo de Silos.

Un pasado señorial cambiante. Carazo pasó por manos de los principales linajes castellanos: los Lara y los Haro en el siglo XIV, los Castañeda desde 1380, los Velasco desde 1432 y de nuevo el conde de Haro en 1458. A diferencia de la mayoría de las villas de la zona, no dependió de Salas de los Infantes.

Protección ambiental. La totalidad del término municipal, sin excepción, está afectada por la ZEPA Sabinares del Arlanza, lo que somete cualquier actuación sobre el territorio a la normativa de espacios protegidos y a los procedimientos de evaluación ambiental correspondientes.

Encuadre comarcal y judicial. Carazo pertenece a la comarca de la Sierra de la Demanda, citada también como La Demanda y Pinares, y se integra en el partido judicial de Salas de los Infantes, el número 7 de la provincia. En el plano provincial depende de la Diputación de Burgos y, en el autonómico, de la Junta de Castilla y León.