La Riba

La Riba es una localidad pequeña al norte de Medina de Pomar, en el sendero circular que la une con Villatomil y Santurde. Su nombre es conocido entre los ciclistas de montaña de la comarca por el descenso que lleva su nombre.

• El Descenso de La Riba. Es lo que ha dado nombre conocido al pueblo fuera de su entorno inmediato: un tramo señalado en las rutas de bicicleta de montaña que parten de Medina de Pomar, catalogado de nivel experto y que requiere muy buena forma física y técnica avanzada.
• Las casas típicas. El sendero circular que une Villatomil, La Riba y Santurde recorre pueblos donde se pueden observar buenas casas típicas de esta zona.
• Los montes del recorrido. El camino atraviesa bosques de encinas y quejigos entre los Montes de los Tres Concejos, El Calero y El Corralón.
• El Alto de San Román. En el mismo circuito, en el camino de Santurde a Villatomil se atraviesa el Alto de San Román, donde se ubicaba el pueblo del mismo nombre del que ya nada queda.
• La bolera. La Riba figura en el mapa etnográfico de los bolos de tres tablones, la modalidad tradicional del norte de Burgos.
• El paisaje del municipio. Bosquetes de encinas y sobre todo de quejigos, árbol clímax de estas áreas de media altitud de Las Merindades, salpican el paisaje y cubren las laderas de casi todas las crestas rocosas.
• Medina de Pomar. La capital municipal conserva el Alcázar de los Condestables —edificio defensivo con dos grandes torres unidas por un cuerpo central construido a finales del siglo XIV—, el Monasterio de Santa Clara, fundado en 1313 por Sancho Sánchez de Velasco, y la ermita de San Millán con el museo del románico.
• El puente romano de Medina. Punto de partida de varias de las rutas ciclistas y senderistas del municipio.

La Riba comparte mesa con Medina de Pomar y con el conjunto de Las Merindades.

• Productos de los llanos. El municipio se caracteriza por los llanos dedicados al cultivo de cereal, patata y lechuga. La patata y la lechuga de la zona son producto local de referencia.
• Morcilla de Burgos. Con Indicación Geográfica Protegida propia, elaborada con arroz, cebolla, manteca y sangre. Es el emblema gastronómico provincial.
• Lechazo asado. Los corderos de raza churra amparados por la Indicación Geográfica Protegida Lechazo de Castilla y León se asan en horno de leña y presiden las celebraciones familiares.
• Carnes de la Merindad. La ganadería de los valles del Nela y del Trueba abastece de carne fresca a la comarca, con la vacuna como referencia en esta franja del norte provincial.
• Pesca de río. Los ríos Nela y Trueba o Salón han aportado tradicionalmente trucha a la despensa de estos pueblos.
• Queso de Burgos. De leche de oveja, suave y esponjoso, servido con miel o nueces como postre tradicional.
• Setas y caza. Los bosquetes de encinas y quejigos del entorno proporcionan recolección micológica en otoño y caza menor.
• Cocina de cuchara. Alubias, sopas de ajo y guisos de temporada componen el recetario de invierno en un valle donde el frío aprieta.

La historia de La Riba es la de una pequeña comunidad de ladera cuyo caserío ha sobrevivido y cuyo nombre ha encontrado, en época reciente, una segunda vida en el ciclismo de montaña.

Un territorio de frontera.Durante la época musulmana, D. Pedro, Duque de Cantabria, y su hijo D. Alfonso mantuvieron la tierra defendida. Después, comienza una etapa de paz y tranquilidad y llega el momento del desarrollo de las artes, la industria y demás, cuando Medina de Pomar alcanza su apogeo convirtiéndose en el centro económico y político de la zona norte burgalesa.

El nombre. El topónimo La Riba significa ribera u orilla, y también margen elevado de un cauce, del latín ripa. Esa segunda acepción encaja con el desnivel que ha dado nombre al descenso ciclista y apunta a un emplazamiento en ladera sobre un curso de agua.

El monte comunal. El entorno del pueblo incluye los Montes de los Tres Concejos, cuyo topónimo documenta un aprovechamiento comunal compartido por tres concejos, forma de organización característica del norte peninsular que exigía acuerdos estables entre pueblos vecinos.

Las casas típicas. Son el patrimonio conservado. Las fuentes turísticas destacan que en el recorrido que une Villatomil, La Riba y Santurdese pueden observar buenas casas típicas de esta zona.

El pueblo desaparecido. En el mismo circuito, en el camino de Santurde a Villatomil se atraviesa el Alto de San Román, donde se ubicaba el pueblo del mismo nombre del que ya nada queda. La Riba sobrevivió donde San Román no lo hizo.

El municipio más poblado de la comarca. Medina de Pomar es, con una población de 6.190 habitantes según el INE de 2025, el municipio más poblado de la comarca de Las Merindades. Ocupa 214 km² y su capital se sitúa a 583 metros de altitud, a 8 kilómetros de Villarcayo y a 77 de Bilbao.

Un término formado por agregaciones. El municipio actual es fruto de un largo proceso. En 1843, con el fin del antiguo régimen político, se divide el término municipal en dos ayuntamientos: el de Medina de Pomar con sus pedanías más cercanas, con 720 habitantes, y el de Aldeas de Medina, que tenía su casa consistorial en la misma villa de Medina, con 669. Después: en 1973 incorpora el territorio del extinguido municipio de Junta de la Cerca, en 1978 el de Aforados de Moneo, y en 1979 parte del territorio del municipio de Villarcayo —Miñón y Villamezán— y el del extinguido municipio de Junta de Oteo. En 1983 segrega parte de su territorio, que se incorpora al municipio de Valle de Losa. No será hasta 1983 cuando se marquen los límites actuales del término municipal.

Una segunda vida. El capítulo más reciente de su historia es inesperado: el Descenso de La Riba se ha convertido en un tramo de referencia para el ciclismo de montaña de la comarca, dentro de rutas catalogadas de nivel experto que parten de Medina de Pomar.

Actualidad. Con ocho vecinos, La Riba figura entre los barrios del municipio y es una de las tres etapas del sendero circular del norte del término.

El calendario de La Riba tiene fecha propia y confirmada en el calendario oficial del municipio.

• La Santa Cruz (septiembre). Es la fiesta patronal de la localidad. La fecha apunta a la Exaltación de la Santa Cruz, que se celebra el 14 de septiembre, y no a la Invención de mayo.
• Una advocación compartida. La Santa Cruz es también la titular de los templos de La Aldea y Santa Cruz de Andino, en el vecino municipio de Villarcayo.
• La Fiesta de las Pedanías (julio). Es la cita que reúne cada año a todas las localidades del municipio en la capital, y la ocasión en que los pueblos pequeños tienen mayor protagonismo.
• Las fiestas de Medina de Pomar. La capital celebra San Isidro Labrador el 15 de mayo, la festividad del Carmen el 16 de julio, la de San Agustín el 28 de agosto y Nuestra Señora del Rosario en octubre.
• Las fiestas de las localidades vecinas. El sendero circular une tres pueblos con calendarios distintos: Santurde celebra San Roque en agosto y Villatomil San Esteban, también en agosto.
• Los bolos de tres tablones. Es la tradición viva del municipio: Medina de Pomar y la práctica totalidad de sus pedanías figuran en el mapa etnográfico de esta modalidad, propia del norte de Burgos, y las partidas siguen siendo la actividad social por excelencia de las tardes de verano.

El valor cultural de La Riba está en su caserío, en su toponimia y en los montes comunales de su entorno.

• Buenas casas típicas. Las fuentes turísticas destacan el caserío del pueblo, junto al de Villatomil y Santurde, como ejemplo de la arquitectura popular de la zona.
• Toponimia descriptiva. La Riba significa ribera u orilla, y también margen elevado de un cauce, del latín ripa. Es un topónimo que describe el emplazamiento, frecuente en el norte peninsular.
• Los Montes de los Tres Concejos. El topónimo documenta una forma de organización del monte característica de la comarca: el aprovechamiento comunal compartido por tres concejos, que exigía acuerdos estables entre las juntas vecinales.
• El Calero y El Corralón. Los otros dos montes del recorrido tienen nombres que remiten a usos concretos: un horno de cal y un cercado de ganado.
• Un pueblo del que nada queda. El mismo circuito atraviesa el Alto de San Román, donde estuvo un pueblo hoy completamente desaparecido. Es el testimonio más crudo de la despoblación de la comarca.
• Los bolos de tres tablones. La Riba figura en el mapa etnográfico de esta modalidad, propia del norte de Burgos.
• Un entorno de primer nivel. Medina de Pomar conserva el Monasterio de Santa Clara, fundado en 1313 por Sancho Sánchez de Velasco, y el museo del románico en la ermita de San Millán.

Situación. La Riba es una localidad del municipio de Medina de Pomar, en la comarca de Las Merindades y en el partido judicial de Villarcayo. Se sitúa al norte de la capital municipal, junto a Villatomil y Santurde.

El topónimo y el relieve.La Riba significa ribera u orilla, y también margen elevado de un cauce. Esa segunda acepción encaja con el desnivel que ha dado nombre al Descenso de La Riba, tramo de las rutas de bicicleta de montaña de la comarca, y apunta a un emplazamiento en ladera.

Los montes del entorno. El sendero circular que une las tres localidades atraviesa bosques de encinas y quejigos entre los Montes de los Tres Concejos, El Calero y El Corralón.

Relieve y entorno. El municipio de Medina de Pomar está enclavado en el centro de Las Merindades. Su entorno está caracterizado por los paisajes ribereños de los ríos Nela y Trueba o Salón, los escarpes de la sierra de la Tesla, los pinares de Losa, y los llanos dedicados al cultivo de cereal, patata y lechuga. Sus pedanías y barrios se extienden en una zona llana rodeada por pequeñas elevaciones donde se suceden interesantes lugares por descubrir.

Clima. Mediterráneo con influencia atlántica, propio de la vertiente norte de la provincia. Los inviernos son fríos y las precipitaciones más abundantes que en el sur.

Vegetación.Bosquetes de encinas y sobre todo de quejigos, árbol clímax de estas áreas de media altitud de Las Merindades, salpican el paisaje y cubren las laderas de casi todas las crestas rocosas.

Comunicaciones. El acceso se realiza por las carreteras locales desde Medina de Pomar, que dista 8 kilómetros de Villarcayo, 17 de Trespaderne y 20 de Espinosa. El sendero circular que une Villatomil, La Riba y Santurde es la vía natural para recorrer el entorno a pie.

Población actual. La Riba cuenta con 8 habitantes según las cifras del INE de 2025. Es una de las localidades pequeñas del municipio de Medina de Pomar.

El testimonio del caserío. Que las fuentes destaquen sus buenas casas típicas de esta zona acredita una comunidad histórica con recursos, muy superior en número a la actual.

Un barrio, no una pedanía. La localidad figura entre los barrios del municipio y no entre las dieciocho entidades locales menores con junta vecinal propia.

El contraste con San Román. En el mismo circuito de senderos, el Alto de San Román marca el lugar donde estuvo un pueblo del que ya nada queda. La Riba ha sobrevivido, aunque con ocho vecinos.

El vaciado del siglo XX. La localidad participa del proceso general de despoblación de Las Merindades durante la segunda mitad del siglo, que redujo a la mayoría de sus núcleos a unas pocas decenas de vecinos o menos.

El municipio más poblado de la comarca. Medina de Pomar es, con una población de 6.190 habitantes según el INE de 2025, el municipio más poblado de la comarca de Las Merindades. Ocupa 214 km² y su capital se sitúa a 583 metros de altitud, a 8 kilómetros de Villarcayo y a 77 de Bilbao.

Un término formado por agregaciones. El municipio actual es fruto de un largo proceso. En 1843, con el fin del antiguo régimen político, se divide el término municipal en dos ayuntamientos: el de Medina de Pomar con sus pedanías más cercanas, con 720 habitantes, y el de Aldeas de Medina, que tenía su casa consistorial en la misma villa de Medina, con 669. Después: en 1973 incorpora el territorio del extinguido municipio de Junta de la Cerca, en 1978 el de Aforados de Moneo, y en 1979 parte del territorio del municipio de Villarcayo —Miñón y Villamezán— y el del extinguido municipio de Junta de Oteo. En 1983 segrega parte de su territorio, que se incorpora al municipio de Valle de Losa. No será hasta 1983 cuando se marquen los límites actuales del término municipal.

Población estacional. Es determinante. Las Merindades son zona tradicional de veraneo, y el vecindario se multiplica en los meses de verano y en torno a la fiesta de la Santa Cruz, en septiembre.

La economía de La Riba es la tradicional del municipio, con el ciclismo de montaña como aportación reciente y singular.

• Cicloturismo de montaña. Es su activo diferencial. El Descenso de La Riba es un tramo señalado en las rutas de bicicleta de montaña que parten de Medina de Pomar, catalogado de nivel experto, lo que atrae a un perfil de visitante específico.
• Senderismo. La localidad es una de las tres etapas del sendero circular que une Villatomil, La Riba y Santurde.
• El monte comunal. Los Montes de los Tres Concejos, compartidos con los pueblos vecinos, han sido históricamente el recurso colectivo del lugar: leñas, pastos y bellota para el ganado.
• Ganadería. Es la actividad histórica, aprovechando los pastos del entorno y los bosques de encinas y quejigos.
• Agricultura. El municipio se caracteriza por los llanos dedicados al cultivo de cereal, patata y lechuga.
• Aprovechamientos del monte. Las masas de encina y quejigo aportan leñas, caza menor y recolección micológica.
• Segunda residencia. La condición de Las Merindades como zona de veraneo sostiene la rehabilitación de viviendas y el pulso económico estival.
• Empleo en Medina de Pomar. La capital municipal es el municipio más poblado de la comarca de Las Merindades y concentra los servicios y el comercio de la zona.

La Riba se apoya en los servicios de Medina de Pomar, capital municipal y el núcleo más poblado de Las Merindades.

• Deporte y naturaleza. Es su aportación propia: el Descenso de La Riba figura en las rutas de bicicleta de montaña de la comarca, y la localidad es una de las tres etapas del sendero circular que la une con Villatomil y Santurde.
• Sanidad. La atención primaria se presta dentro de la red rural de la comarca, con referencia en Medina de Pomar, el municipio más poblado de Las Merindades. Las urgencias se canalizan a través del 112.
• Educación. No hay centro escolar en la localidad. La escolarización se resuelve en los centros de Medina de Pomar, con servicio de transporte escolar.
• Cultura. La actividad se apoya en el asociacionismo vecinal y en la oferta de la capital municipal, que conserva el Monasterio de Santa Clara, fundado en 1313, el Alcázar de los Condestables y la ermita de San Millán con el museo del románico.
• Comercio. La oferta se resuelve en Medina de Pomar, que concentra los servicios de esta parte de la comarca.
• Bienestar social. Los servicios sociales básicos —ayuda a domicilio, teleasistencia y programas para personas mayores— se prestan a través del CEAS correspondiente.
• Culto. La localidad se integra en la diócesis de Burgos, dentro del arciprestazgo correspondiente a Medina de Pomar. Su advocación es la Santa Cruz.
• Administración. La junta vecinal gestiona los asuntos propios de la entidad local menor. El resto de trámites se realiza en el Ayuntamiento de Medina de Pomar. El código postal es el 09500.

Encuadre municipal. La Riba es una localidad del municipio de Medina de Pomar, en la comarca de Las Merindades. Figura entre los barrios del término y no entre las dieciocho entidades locales menores con junta vecinal propia.

Un término de 36 núcleos.El término municipal de Medina de Pomar consta de 36 núcleos de población, entre los que figura La Riba junto a Betarrés, Cabañes de Oteo, El Puente de Villanueva, El Vado, Gobantes, Quintanamacé, Moneo, Pomar, Recuenco, Robredo de Losa, Rosales, San Martín de Mancobo, Villacomparada, Villanueva de Rosales, Villarán, Villate y Villota.

Los Montes de los Tres Concejos. El topónimo del monte que rodea la localidad documenta una institución de derecho comunal: el aprovechamiento compartido por tres concejos, que exigía acuerdos estables entre las juntas vecinales de los pueblos implicados.

El municipio más poblado de la comarca. Medina de Pomar es, con una población de 6.190 habitantes según el INE de 2025, el municipio más poblado de la comarca de Las Merindades. Ocupa 214 km² y su capital se sitúa a 583 metros de altitud, a 8 kilómetros de Villarcayo y a 77 de Bilbao.

Un término formado por agregaciones. El municipio actual es fruto de un largo proceso. En 1843, con el fin del antiguo régimen político, se divide el término municipal en dos ayuntamientos: el de Medina de Pomar con sus pedanías más cercanas, con 720 habitantes, y el de Aldeas de Medina, que tenía su casa consistorial en la misma villa de Medina, con 669. Después: en 1973 incorpora el territorio del extinguido municipio de Junta de la Cerca, en 1978 el de Aforados de Moneo, y en 1979 parte del territorio del municipio de Villarcayo —Miñón y Villamezán— y el del extinguido municipio de Junta de Oteo. En 1983 segrega parte de su territorio, que se incorpora al municipio de Valle de Losa. No será hasta 1983 cuando se marquen los límites actuales del término municipal.

Patrimonio del municipio.En las pedanías y barrios del municipio abundan las iglesias románicas, las torres defensivas y las casonas solariegas, además de interesantes yacimientos como el conjunto romano de Salinas de Rosío.

Gobierno municipal. El Ayuntamiento de Medina de Pomar tiene su sede en la capital municipal. La alcaldía está en manos del Partido Socialista Obrero Español. El municipio se integra en la Mancomunidad Norte Trueba Jerea.

Encuadre comarcal y judicial. La localidad pertenece a la comarca de Las Merindades y se integra en el partido judicial de Villarcayo. En el plano provincial depende de la Diputación de Burgos y, en el autonómico, de la Junta de Castilla y León. El código postal del municipio es el 09500.