Memorial Héroes Burgaleses Guerra de la Independencia

El Memorial a los Héroes Burgaleses de la Guerra de la Independencia es un relieve conmemorativo de bronce, de formato apaisado y gran tamaño, instalado sobre el paramento de los soportales de la plaza de España de Burgos. Su interés documental no está en la escena, sino en el texto que corre bajo ella: una dedicatoria y tres relaciones nominales que recogen a los miembros de la Junta provincial, a los jefes guerrilleros con los que combatieron los paisanos burgaleses y a las unidades militares formadas en la provincia durante la guerra. La pieza está firmada y fechada: en el ángulo inferior derecho lleva una cartela de metal con el nombre de Juan José Revuelta y el año 2010. No se trata, por tanto, de un monumento antiguo, sino de una obra del siglo XXI. No consta documentada la entidad que la promovió.

Epigrafía: la dedicatoria y las tres relaciones

La inscripción ocupa la franja inferior del bronce y se organiza en una línea de dedicatoria, en cuerpo mayor, seguida de tres entradas precedidas de guion, en cuerpo mucho menor. La dedicatoria dice:

La ciudad de Burgos a los que lucharon sobre el suelo de nuestra provincia, o lejos de ella siendo sus hijos, por la independencia de toda la nación. 1808-1813.

La fórmula es más precisa de lo que parece. Delimita dos círculos de homenajeados: los que combatieron en territorio burgalés, fuesen o no de aquí, y los burgaleses que lo hicieron fuera de la provincia. Y acota el periodo con dos fechas que no son las de la guerra en su conjunto: el levantamiento de 1808 y el año 1813, que es cuando los franceses abandonaron Burgos y volaron el castillo. La guerra terminó en 1814, pero el monumento se ciñe a lo que afectó a la ciudad.

La primera entrada está dedicada a los miembros de la Junta patriótica Superior de Burgos, el órgano que asumió el gobierno provincial y la organización de la resistencia tras el hundimiento de la administración ordinaria. Va seguida de una relación de en torno a veinte apellidos, entre los que figuran Fajardo, Calderón, Domingo de Pedro, Ortiz de Covarrubias, Muro, Navas, Estefanía, Velasco, García Sainz, De la Riva, Ortega, De la Puente, Colosía, Martínez, Mahamud, Valderrábano y García Diego.

La segunda entrada es la más singular del conjunto, porque homenajea a quienes por definición no tienen nombre: a los paisanos anónimos que abandonaron todo para luchar contra el tirano, junto a los jefes guerrilleros. A continuación enumera a esos jefes: Longa, Merino, Juan Martín, Salazar, Tapia, Padilla, Durán, Príncipe, Tabuenca, Chico, De Pablos, Echevarría, López, Angulo y Abecia.

La tercera entrada se dirige a las unidades militares formadas por burgaleses y las relaciona una a una:

• Infantería de Línea de Burgos
• Provincial de Burgos
• Voluntarios de Burgos
• Infantería de Arlanza
• Húsares de Burgos
• Brigada de Bureba
• División de Iberia

El conjunto constituye, por tanto, un documento epigráfico de cierta densidad: no una dedicatoria genérica, sino una nómina con tres niveles -- poder civil, guerrilla y ejército regular -- que permite reconstruir la aportación burgalesa a la guerra tal y como se quiso fijar en el monumento.

Los jefes guerrilleros citados en el relieve

La relación de la segunda entrada mezcla nombres de primera fila de la guerrilla española con jefes de partida de ámbito local, mucho menos presentes en la bibliografía general. Conviene subrayar que la dedicatoria no homenajea a estos jefes, sino a los paisanos que se incorporaron a sus partidas, de modo que no todos ellos eran burgaleses.

• Merino: Jerónimo Merino Cob, el célebre cura Merino, nacido en Villoviado (Burgos) en 1769 y párroco de esa localidad. Es el jefe guerrillero burgalés por excelencia; su partida creció hasta convertirse en una fuerza de varios miles de hombres encuadrada después en el ejército regular.
• Longa: Francisco Tomás de Longa, que operó en el norte de Burgos y en las provincias vascas al mando de una de las divisiones guerrilleras más eficaces, integrada más tarde en el Ejército de la Izquierda.
• Juan Martín: Juan Martín Díez, «el Empecinado», el guerrillero más conocido de la guerra en Castilla, que actuó en una amplia franja de las dos mesetas.
• Durán: José Joaquín Durán, al mando de las partidas de la zona de Soria, con las que operó también sobre el flanco oriental burgalés.

Del resto de apellidos de la lista -- Salazar, Tapia, Padilla, Príncipe, Tabuenca, Chico, De Pablos, Echevarría, López, Angulo y Abecia -- no se ofrece aquí identificación: corresponden a cabecillas de partida documentados de forma desigual, y atribuirles una biografía concreta sin respaldo sería arriesgado.

Burgos en la Guerra de la Independencia

El relieve conmemora un conflicto que afectó a la ciudad de manera directa y prolongada. El 10 de noviembre de 1808, en la batalla de Gamonal, a las puertas de Burgos, las tropas francesas derrotaron al Ejército de Extremadura; la ciudad fue tomada y saqueada, y quedó bajo ocupación durante el resto de la guerra, convertida en una de las plazas clave del dispositivo francés en el norte peninsular por su posición sobre el camino real a Francia.

En septiembre y octubre de 1812, el ejército aliado al mando de Wellington puso sitio al castillo de Burgos, fortificado por los franceses. El asedio fracasó y los aliados hubieron de retirarse. Los franceses conservaron la plaza hasta la retirada general del año siguiente: al abandonarla, el 13 de junio de 1813, volaron el castillo, voladura que arruinó la fortaleza y causó daños severos en la ciudad, incluida la iglesia de Santa María la Blanca y buena parte del barrio alto.

Ese es el telón de fondo de las tres relaciones del bronce: una provincia ocupada, una administración de emergencia -- la Junta --, una guerra irregular sostenida por paisanos y unas unidades regulares levantadas con hombres de la tierra.

Descripción material y emplazamiento

La pieza es una plancha de bronce en relieve, de desarrollo horizontal muy marcado, montada sobre un marco perimetral claro adosado al paramento. El relieve es de profundidad variable: las figuras del primer término están trabajadas en alto relieve, casi exentas de la plancha, mientras que el fondo -- el lienzo de muralla, el caserío y las agujas de la Catedral -- se resuelve en un bajorrelieve muy somero que funciona como telón. La composición, de lectura continua de izquierda a derecha, pasa de un grupo estático de paisanos y militares a una escena de combate con jinetes en el extremo opuesto.

Se emplaza en la plaza de España, bajo los soportales, junto a los jardines colgantes, a la altura de la vista y protegido de la lluvia directa, aunque expuesto al ambiente urbano. No ocupa su emplazamiento original: fue retranqueado hacia atrás respecto de su posición anterior al instalarse en la plaza el mercado provisional, que ocupa hoy el espacio que tenía. La pieza es, por tanto, desmontable, al estar atornillada a un bastidor metálico sobre apoyos. La plancha no es una pieza única: la superficie está dividida en módulos rectangulares por juntas bien visibles, señal de que el relieve se fundió y montó por secciones, y conserva una pátina desigual que alterna tonos dorados y azulados según la luz. En el ángulo inferior derecho, aplicada sobre el propio relieve, hay una cartela rectangular de metal oscuro con la firma del autor, JUAN JOSÉ REVUELTA, y debajo el año 2010, los dos en letra incisa trazada a mano. No se han podido documentar sus dimensiones, ni el taller de fundición, ni la fecha de colocación ni el promotor. Tampoco consta que cuente con catalogación patrimonial específica; su conservación corresponde al Ayuntamiento de Burgos como mobiliario monumental en vía pública.